Kuliah Tamu ITS Bahas Karbon Aktif untuk Tangkal Polutan Udara

KOMPAS.com - Selama ini, karbon aktif biasa digunakan untuk mengurangi polutan Volatile Organic Compound (VOC) di udara bebas akibat aktivitas sektor industri bahan bakar fosil.

Hal itu diungkapkan Prof. Hsing-Cheng Hsi, PhD., dari National Taiwan University pada kuliah tamu Departemen Teknik Lingkungan Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS) bertajuk 'Recent Air Issues in Air Pollution and Control Technologies'.

Menurut Hsi, karbon aktif dipilih karena memiliki kemampuan adsorpsi atau penyerapan partikel yang sangat baik, termasuk partikel VOC. Partikel yang diserap nantinya akan tertahan ke dalam pori-pori karbon.

"Pori-pori karbon yang sangat luas ini mampu menyaring dan menahan partikel dalam berbagai ukuran, mulai dari yang kecil hingga besar," ujarnya dikutip dari laman ITS, Minggu (28/11/2021).

Pembuatan karbon aktif

Dikatakan, ada tiga hal yang harus diperhatikan dalam pembuatan karbon aktif agar bisa digunakan dengan maksimal sesuai fungsinya. Tiga hal tersebut yaitu:

1. meningkatkan kapasitas dan kinetik adsorpsi

2. meningkatkan daya pelepasan partikel oleh karbon (desorpsi)

3. mengembalikan fungsi karbon secara efektif serta efisien

Tak hanya itu saja, peningkatan kapasitas adsorpsi karbon bisa dilakukan dengan cara menciptakan karbon berpermukaan luas. Sedangkan kinetik adsorpsi yang baik, menurutnya bisa didapat melalui upaya pengaturan ukuran karbon dan pori-porinya secara keseluruhan.

Selain itu, kapasitas dan kinetik adsorpsi yang baik harus disertai dengan daya desorpsi yang baik pula. Sebab, jika daya desorpsi berhasil melepaskan VOC dari karbon dengan sangat baik, maka karbon bisa digunakan kembali pada keadaan yang baik serta pori-pori yang kosong.

Lebih lanjut, Hsi menjelaskan beberapa teknik yang dapat dilakukan untuk mendukung daya desorpsi karbon, seperti:

1. steam regeneration

2. electrothermal swing system

3. microwave swing adsorption

"Pemilihan teknik yang tepat dan efektif akan mempengaruhi kembalinya fungsi karbon seperti semula," terangnya.

Hsi menyatakan bahwa berbagai upaya untuk mengurangi VOC melalui teknologi terkini harus terus diteliti dan diterapkan.

Bersama pemerintah Taiwan, kini dirinya terus berupaya mengembangkan metode-metode terkait adsorben karbon yang bisa mengurangi polutan VOC.

"Semoga ke depannya, Indonesia dengan industri fosilnya yang masif bisa bersama-sama memerangi VOC, salah satunya dengan pertukaran ilmu seperti ini," tandasnya.