Tak Cuma Beasiswa, Ada "Financial Aid" Juga Lho...

The Council of International Schools (CIS) juga memberikan tabel financial aid yang mengurutkan perguruan tinggi berdasarkan urutan abjad. Informasi yang relevan untuk kita mahasiswa/i dari Indonesia adalah kolom “Average Award – Non USA” dan ”No. of International Students Aided”. Meskipun statistiknya diambil di tahun 2008-2009, tabel ini memberi gambaran yang berguna mengenai perguruan tinggi yang memberikan financial aid.

Bagaimana cara untuk melamar financial aid?

Prosedur untuk melamar financial aid berbeda untuk setiap sekolah. Oleh karena itu, kamu harus mengunjungi situs ‘admission’ masing-masing sekolah untuk mencari tahu tentangnya (lihat di bagian untuk international applicants). Untuk kebanyakan sekolah, kamu harus mengirimkan lamaran financial aid beserta dengan lamaran pendaftaran. Kamu biasanya perlu mengisi sebuah formulir mengenai pendapatan keluarga yang akan digunakan untuk mengevaluasi kebutuhan keuanganmu. Formulir ini berbeda untuk setiap sekolah tapi banyak yang condong kepada penggunaan formulir ‘CSS/Financial Aid PROFILE‘ atau FAFSA atau kedua-duanya. Daftar perguruan tinggi yang menggunakan formulir CSS/PROFILE dapat dilihat di link ini. Dari daftar ini, kamu juga bisa tahu perguruan tinggi mana saja yang menyediakan financial aid kepada murid internasional.

Untuk melamar financial aid dengan sukses, kamu perlu mempunyai lamaran pendaftaran yang kuat. Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai prosedur dan persyaratan umum mendaftar ke perguruan tinggi AS, silakan baca artikel terperinci dari Alicia.

Berapakah jumlah financial aid yang akan saya dapatkan?

Sebuah perguruan tinggi akan mengevaluasi kebutuhan keuanganmu dan memperhitungkan ketersediaan dana dan seberapa kuatnya lamaran pendaftaranmu dibandingkan dengan pelamar lain untuk mencapai keputusan mengenai jumlah financial aid yang akan diberikan. Banyak perguruan tinggi menjamin untuk memenuhi 100% kebutuhan keuanganmu JIKA kamu diterima (contohnya Lafayette, Stanford, F&M, UPenn, Williams, Bates). Seorang murid bisa saja menerima financial aid penuh yang mencakup semua biaya pendidikan termasuk ongkos hidup, tapi tentu saja ini semua tergantung situasi masing-masing murid. Sayangnya, kebanyakan perguruan tinggi akan mengumumkan keputusan financial aid bersamaan dengan keputusan penerimaan jadi kamu tidak akan tahu mengenai rincian financial aid-mu sampai kamu mendapat surat penerimaan.

Apakah keputusan penerimaan dipengaruhi oleh lamaran financial aid-ku?

Iya, lamaran financial aid akan mempengaruhi keputusan penerimaan dari perguruan tinggi. Admission Officer mengasumsikan bahwa kamu hanya bisa belajar di sekolah tersebut jika kamu mendapat financial aid. Oleh karena itu, penerimaanmu mengharuskan ketersediaan dana untuk menunjang pendidikanmu. Karena jumlah dana terbatas dan penghargaan financial aid sangat kompetitif, sebuah perguruan tinggi akan memilih murid yang tidak memerlukan tunjangan finansial kalau mereka perlu memutuskan diantara dua murid yang mempunyai kualifikasi yang sama. Oleh karena itu, tidaklah jarang kita mendapatkan bahwa murid yang menerima financial aid itu adalah salah satu pelamar top perguruan tinggi tersebut.

Beberapa perguruan tinggi elit memberikan financial aid need-blind yang artinya penerimaanmu tidak akan dipengaruhi sama sekali oleh lamaran financial aid-mu. Perguruan tinggi tersebut akan memberi bantuan keuangan jika kamu bisa diterima. Semua perguran tinggi ini pada dasarnya mempunyai dana abadi yang besar jadi hal finansial tidaklah menjadi masalah. Saat ini ada 6 perguruan tinggi yang mempunyai kebijakan financial aid need-blind, yaitu Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harvard University, Princeton University, Yale University, Dartmouth College dan Amherst College.
 

Akhir kata, banyak kesempatan tersedia untuk mendapatkan financial aid bagi murid internasional. Perguruan tinggi yang memberikannya adalah diantara yang terbaik di Amerika. Walaupun terdapat banyak ketidakpastian berkenaan dengan lamaran financial aid (kamu hanya akan tahu rincian paket financial aid-mu setelah kamu diterima), jangan ragu untuk melamar. Sebagai penerima school-based financial aid, saya yakin banyak murid Indonesia bisa mendapatkannya. Gelar S1 dari sebuah perguruan tinggi AS akan membuka banyak pintu kesempatan, termasuk akses ke pendidikan pascasarjana di perguruan tinggi ternama di AS.

Saya menyambut komentar dan pertanyaan jika ada yang kurang jelas. Jika kamu mempunyai imformasi lebih lanjut mengenai financial aid, jangan ragu untuk membaginya dengan teman-teman pembaca di comment box di bawah ini.

** Informasi ini diperoleh melalui hitungan penulis sendiri melalui CIS financial aid table